超广角寻找行星

石鑫华视觉

超广角寻找行星(Super Wide Angle Search for Planets, SuperWASP)是一个正在执行的用凌日法以超广角度寻找系外行星的计划，瞄准的范围是覆盖在整个天空，亮度暗至约15等的天体。

SuperWASP包含两个机器人天文台，位在罗奎克·德·罗斯·穆察克斯天文台（Roque de los Muchachos Observatory）的SuperWASP-N，和位于南非南非天文台的SuperWASP-S。每个天文台都有一个8架佳能200mm，f1.8的镜头，配置2K X 2K科学等级的CCD的阵列。这架望远镜安置在光学结构有限公司的望远镜用赤道仪上，佳能的大视场镜头给天文台每次的指向可以覆盖500平方度的大范围天空。

这些观测站不断的监视着天空，大约每分钟可以取得一张影像，一个晚上可以得到100Gigabyte的总资料量。由SuperWASP收集的资料可以测量每一颗恒星在影像上的亮度，使用凌日法，在亮度上小小的降低就可以协助找到在母恒星前方经过的大行星。

SuperWASP 由包括财团在内的8个学术机构负责营运，其中包括加那利群岛天文研究所（Instituto de Astrofisica de Canarias）、艾萨克·牛顿望远镜集团、基理大学、 莱斯特大学、英国公开大学、贝尔法斯特女王大学和圣安德鲁斯大学。她们希望SuperWASP能够革新我们对行星形成过程的了解，为未来搜寻地球型行星的太空任务铺路。

在2006年9月26日，这个小组报告发现了两科系外行星：WASP-1b (以2.5天的周期600万公里的距离环绕恒星)和WASP-2b (以2天的周期，450万公里的距离环绕恒星。

在2007年10月31日，这个小组报告诱发现了3颗系外行星：WASP-3b、WASP-4b和WASP-5b。这3颗行星都是质量和木星相似，并且各自与母恒星接近，轨道周期都短于2天。发现的这些行星都是轨道周期极短的，因此与母恒星的距离都很近，所以行星表面的温度几乎都超过2000℃。这些发现也使SuperWASP成为第一个也是唯一使用凌日法的观测技术，在南半球和北半球都发现行星的团队[3]。WASP-4b和WASP-5b是WASP计划的照相机在南非发现的第一批行星，而WASP-3b是WASP计划的照相机在 La Palma发现的第3颗行星。

在2009年8月，宣布发现了WASP-17b，相信WASP-17是第一颗恒星自转方向和行星公转方向相反的行星。

                               
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超WASP照相机位于OMI的架台上。